자기소개를 하자면-, 오타쿠였다.

진성 오타쿠였다.

온갖 장르를 다 파봤다. 웹소설, 웹툰, 애니, 만화, 드씨, 게임, 소설, 연극, 뮤지컬, 드라마, 영화, 심지어는 시인까지. 안 파본 장르가 없을 정도였다.

그중 내 본진은 단연코 웹소설이었다.

<황태자의 집착을 받고 있습니다>라는 제목을 가진 로판 소설.

당시 큰 히트를 치며 인기를 끌어모았던 바로 그 소설이 내 본진이었다.

소설 속의 여주인공은 기사단장의 여동생이었다. 예쁜 외모와 순진한 성격이 특징이다. 나름 소설 주인공답게 머리를 굴릴 줄도 알긴 하나 그마저도 아주 조금이었다.

남주인공은 소설 제목을 꿰찬 바로 그 황태자였다. 일단 거두절미하고, 잘생겼다. 남주인공답게 생겼다. 내 취향은 아니지만 확실히 잘생기긴 했다. 성격도 나름…, 다정하고 말이다.

나름 방해물이라고 부를만한 인물도 있었다. 바로 기사단장. 황태자의 적으로 나오는 2황자의 소꿉친구였다. 그리고 무엇보다! 여동생을 위해 2황자를 배신하고는 그 죄책감에 못 이겨 끝내 자결하는 인물이었다.

그리고 이 중 내 최애는….

그 누구도 아닌 2황자였다.

기사단장의 하나밖에 없는 소꿉친구이자 제 친구의 손에 목숨을 잃는! 죽어가는 와중에도 미안해하지 말라며 장난스럽게 웃어주는! 짙은 여운만을 남기곤 극 너머로 사라져버린!

그래! 소설 속엔 3,000자도 나오지 않는 그가 내 최애였다!

물론 나처럼 2황자를 최애를 잡은 이들은 꽤 있었다. 하지만 단언컨대, 나와 같은 커플링을 잡은 사람은 없었을 터였다.

내 최애 커플링은 ‘황태자x여주’도 아닌! ‘황태자x기사단장’도 아닌! 심지어 마이너 중의 마이너라고 불리던 ‘2황자x여주’도 아닌!

‘기사단장x2황자’였다!

헐, 아니. 미쳤나 봐.

잘못 말했다.

큼, 다시 처음부터.

내 최애 커플링은 다름 아닌!

‘2황자x기사단장’이었다!

‘2황자x기사단장’. 그리고 ‘기사단장x2황자’. 둘이 다를 게 뭐가 있냐고?

그야 당연히 순서가 다르잖아!

‘2황자x기사단장’이랑, ‘기사단장x2황자’랑 같아? 당연히 다르지! 강경 왼오 고정 씨피러한테 순서는 목숨이나 다름없다고!

…그래. 난 씨피러였다.

그것도 로판에서 남남 커플을 잡은 지독한 마이너 성향의 씨피러.

신기하다고? 남자가 남남 커플을, 그것도 남남 CP를 파는 건 처음 봤다고?

하지만 어쩔 수 없었다. 난 게이였고 내 눈에는 남캐들밖에 보이지 않았는걸 어쩌겠는가.

뭐, 누군가는 남자가 여성향 로판을 보는 것 자체를 지적할 수도 있을 터였다. 하지만 어쩌겠는가. 그게 내 취향인걸.

아무튼. 거두절미하고. 거짓말 안 하고 ‘2황자x기사단장’을 파는 사람은 나 하나밖에 없었다.

소설이 꽤 유행한 덕에 독자는 셀 수 없이 많았지만 그중 나와 같은 씨피를 파는 사람은 단 한 명도 없었다.

웬만한 씨피는 다 있다는 짹짹에 들어가 봐도 없었다.

연성의 천국이라 불리는 포터에 가도 없었다.

그냥 없었고, 없었고, 또 없었다.

이 맛도리인 걸 왜 사람들은 모르지? 2황자x기사단장! 소꿉친구물에 주종관계! 결국엔 비극으로 끝나는 결말까지!

음, 테이스티-, 가 절로 나오는 개맛도리 조합인데!

그런데!

그 개맛도리 조합을 내가 내 두 눈으로 보고 싶다는 생각을 해보긴 했어도!

내가 쓴 연성의 벽으로 빙의해 둘의 사랑을 보고 싶다는 생각을 해보긴 했어도!

저, 그게 제가 진짜로 빙의하겠다는 말은 아니었는데요?

작가님.

이거 실화예요?

***

트럭에 치였다 눈을 떠보니 다른 세상이더라.

죽은 줄 알았는데 눈을 뜨니 이세계에 와 있더라.

수능이 끝난 날 발을 헛디뎠는데 정신 차려보니 중세 시대에 떨어져 있더라.

눈 감았다가 떠보니 낯선 천장이 보이더라.

-등등.

웹소설을 단 한 번이라도 읽어본 사람이라면 한 번쯤은 들어봤을 법한 클리셰였다.

이미 써먹을 대로 써먹어 하나의 밈(meme)이 되어버린, 그런 뻔한 클리셰.

하지만 말이다.

그 클리셰가 현실이 된다면 어떨 것 같은가?

독자의 입장에서만 봐왔던 그 일을 당사자가 되어서 겪는다면. 정말로 죽었다가 눈을 떠보니 말도 통하지 않는 이 세계에 와 있다면.

어떨 것 같은가?

“어떨 것 같긴 뭘 어때.”

멍한 눈으로 천장을 올려다보며 난 나지막이 욕설을 읊조렸다.

“X 같지.”

최윤. 만 나이 21세. 생물학적 남성. 국적은 대한민국에 군필. 정확히 말하면, 갓 제대한 군필.

“그냥 X 같은 것도 아니고 개 X 같지.”

제대 기념으로 가족들과 외식을 하러 나가다가 달려오는 트럭에 치여 사망.

“시X.”

다시 눈을 뜬 그곳은-.

“진짜, 개시X.”

소설 속에서만 질리도록 봐왔던 낯선 천장이 있는, 중세 시대 배경의 이세계.

“하.”

였다.

“진짜.”

그래도 다행인 게 하나 있다면.

“진, 짜.”

내가 빙의한 몸의 주인이 내가 수십, 수백 번도 더 읽었떤 소설의 등장인물 중 하나였다는 점과.

“진짜, 옘X…….”

꽤 잘 사는 북부 대공의 세 자식 중 하나로 평생을 흥청망청 돈만 써 재끼며 살 수 있는 신분이었다는 점일까.

“인생.”

안 좋은 점은.

“나 죽어?”

내가 빙의한 등장인물이 소설이 시작되기도 전에 죽는 시한부였다는 점.

“진짜?”

죽지 않더라도 대공의 자식으로써 평생을 군에 몸을 바쳐야 한다는 점.

“…진짜?”

중세 배경인 이곳엔 핸드폰도, 인터넷도, 전기장판도, SNS도 없다는 점.

“……진짜?”

정도?

“…여기서 이렇게? 정말로?”

그게.

소설에 빙의한 내 첫 소감이었다.

***

세브 폰 베르세나.