“이디스, 너 지금 여기서 뭐 하는 거야! 내가 널 찾으러 이 구석진 곳까지 와야겠어?”

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아우렐리아는 매우 놀라 몸을 들썩이며 일어났다.

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‘신계에 나를 깨울만한 존재는 없을 텐데?’

아우렐리아가 소리 나는 쪽을 바라보자, 처음보는 여자가 서 있었다. 그녀는 씩씩거리며 아우렐리아에게 걸레를 던졌다.

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“당장 안 일어나?”

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그러나 아우렐리아는 눈을 떠 마주한 풍경에 당황할 수밖에 없었다. 평화로운 신계의 보금자리가 아닌 웬 허름한 방이 보였기 때문이었다.

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“이게 무슨….”

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낯선 공간과 낯선 사람. 아무리 아우렐리아가 절대자라지만 갑자기 바뀐 환경을 이해하기는 힘들었다.

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아우렐리아는 아직 문 앞에서 짜증 내는 여자를 두고 주위를 살펴보았다. 방구석에 낡은 화장대가 보였다. 그녀는 곧장 화장대로 가 거울을 보았다.

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“이게 뭐야?”

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거울에 비친 모습은 낯선 사람의 얼굴이었다. 여자가 한창 거울을 바라보던 아우렐리아의 뒤쪽 옷깃을 잡아끌었다.

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“이디스, 한 번만 더 지각한다면 내가 징계를 내리겠다고 경고하지 않았니?”

“이디스?”

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아우렐리아는 아까부터 거슬리던 이름에 고개를 기울였다. 선 이름과 낯선 공간, 그리고 낯선 사람까지.

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‘그러니까 이거… 빙의된 건가?’

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***

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아우렐리아는 신이었다. 그것도 벨라시스 제국을 넘어서 세계 전체의. 그녀는 아우렐리아임과 동시에 저 동양의 어느 신이기도 했다. 그런 그녀가 갑자기 제국의 말단 하녀의 몸으로 빙의한 것은 중대 사항이었다.

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그날은 평범했다. 능력으로 만든 푹신한 소파에 누워 천사들의 보좌를 받으며 지루하게 있던 나날이었다. 갑자기 두근거리는 느낌과 함께 이명이 들리기 시작했다. 그걸 신력으로 틀어막고 다시 누워서 잠을 청했다.

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‘그리고 뭐가 반짝였었나?’

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잘 기억나지는 않았다. 다만 중요한 것은 에우렐리아가 이미 인간의 몸에 빙의했다는 사실이었다. 그리고 그녀는 손짓 하나로 다시 천계로 돌아갈 수 있는 존재였다.

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‘어… 어?’

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그러나 그녀의 생각과 달리 바뀌는 것은 아무것도 없었다. 에우렐리아는 매우 놀랐다.

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“너 얼른 따라와!”

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기다리다 못해 이상한 말과 행동을 하는 아우렐리아를 여자, 도나가 손목을 잡고 끌고 가기 시작했다. 그러나 그녀는 지금 상황에 정신이 팔려 주변을 인지하지 못했다.

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현재 상황은 그녀가 신계에서 읽은 책 중 하나인 ‘빙의해서 탈출하는 방법’에서도 나오지 않았던 상황이었다.

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‘그냥 적당 신력만 쓰면 돌아올 수 있다고 했는데?’

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책에 쓰 있던 유일한 방법이 통하지 않자, 아우렐리아는 당황했다. 도움이 될 만한 다른 것들이 있나 떠올라 봤지만, 생각나는 것은 천사들이 구해온 로맨스 소설의 향연이었다.

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“자, 빨리빨리 움직여. 곧 황제 폐하가 돌아오신다고!”

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여자는 한 방에 아우렐리아를 던져넣었다. 그렇게 아우렐리아는 낯선 방에 걸레 하나와 혼자 남게 되었다.

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‘음 어쩌지…?’

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아까 그녀를 끌고 온 사람이 자신에게 뭐라 말했던 것 같긴 하지만 다른 곳에 정신이 팔린 아우렐리아의 머릿속에 남아있는 것은 몇 개 없었다.

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아우렐리아는 방 한구석에 주저앉아 이것저것 시도해 보았다. 다행히도 원래 신계로 돌아가거나 천사들과 소통하는 등 신계와 직접적으로 연결되는 행위만 아니면 신력을 자유롭게 사용할 수 있었다.

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“일단, 여기가 어딘지 볼까?”

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아우렐리아는 일단 머물던 방에서 빠져나왔다. 일단 여기가 어디이고 이 몸이 누구인지 알아내는 것이 가장 급선무였다.

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‘아까 언뜻 듣기로는 폐하라고 했던가? 그러면 여기가 황궁?’

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복도는 웅장한 모습이었다. 각종 화려한 장식품이 즐비했다. 그리고 아우렐리아와 같은 옷을 입은 사람들이 열심히 무언가를 하고 있었다. 그녀는 가장 가까이에 있던 사람에게 말을 걸었다.

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“저기요.”

“네.”

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대답과 함께 고개를 들던 하녀 달리아는 아우렐리아를 보고 크게 움찔거렸다.

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“저기… 왜 여기에 계세요?”

“응?”

“네?”

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서로 의문을 가득 담아 고개를 갸웃거렸다. 아우렐리아는 그녀대로, 달리아는 달리아대로 의문투성이인 상황이었다.

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“저기… 이디스님 아니신가요?”

“아마 맞을걸?”

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어리숙해 보이는 아우렐리아의 표정에 달리아는 혼란스러울 수밖에 없었다. 어제까지는 조용히 자기 할 일을 하던 사람이 갑자기 말도 많아지고 성격도 변한 것 같아 보였기 때문이었다.

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“저기 미안한데, 여기 황궁 맞아?”

“네?”

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이어진 그녀의 말에 달리아는 황당해서 말할 수가 없었다. 반면 아우렐리아는 눈을 반짝였다. 달리아의 태도를 보아 자신이 빙의한 몸에 대해 잘 알고 있는 듯해 보였다.

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“저기 내가 궁금한 게 있는데.”

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그 뒤로 아우렐리아는 달리아에게 집요하게 질문했다. 덕분에 그녀는 자신이 빙의한 몸의 이름이 이디스 블룸이라는 사실부터 그녀가 황궁의 하녀, 그것도 황제궁의 하녀로 일하고 있다는 사실을 알게 되었다.

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그렇게 그녀는 자신이 하녀 이디스 블룸에 빙의했다는 사실을 인지했다.

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“그러면 지금은 뭐 하는 중인데?”